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秋深まってまいりましたね。先日、琵琶樂人倶楽部14周年も無事終えることが出来ました。地味な会ですが、とにかく毎月続けていると色んな事があり、色んな人が来てくれて毎回面白いです。来月は年末恒例のお楽しみ企画。琵琶樂人倶楽部ではおなじみの尼理愛子姐さん、尺八の藤田晄聖君、安田登先生＆ノボルーザの名和紀子さんが登場です。次回は完全予約制にしますので、是非ご連絡くださいませ。お待ちしております。

今年は秋の演奏会シーズンにも関わらず、今週から2週間ほどは演奏会も無く、ちょっとばかりのんびりしてます。先月は毎週地方公演でずっと出ずっぱりでしたので、体も休まってちょうど良いです。来月がまた忙しくなりますので、夏頃から構想している新たな作品を、この間に何とか具体化したいと思っています。デュオによる現代作品を考えているのですが、今迄に無いイメージを持っているので、その辺が上手く具体化するかどうか・・・。乞うご期待！！

今年はコロナ禍にも拘らず結構お仕事させてもらって、本当にありがたい限りですが、例年の演奏会と違い、こういう状況ですと色々と考え、また見えて来るものが多いですね。これ迄ずっと自分の音楽を追い続け、年を追うごとに具体化してまいりましたが、今年のこの事態を通して、自分の姿勢も更に徹底してきました。とにかく自分らしくあるという事が一番です。それが気持ちの良い音楽に直結します。やっぱり気持ちの良い音楽をやりたいし、聴きたいんですよ。

その時々で憧れているものや、思考方向性などによって、演奏するもの、聴くものは変わって行くのですが、この年になると、自分にとって本当に気持ち良いものだけが残りますね。

まだ若手などといわれていた頃は、薩摩琵琶の基本スタイルである「弾き語り」でも負けられないという気持ちが強く、かなり意地でやっていました。しかし私は本来歌いたい訳でもないし、またいつも書いているように、近代軍国時代のあの歌詞は、どうあっても受け入れがたいので、演奏していてもちっとも気持ち良くないのです。

弾き語りの演奏は、祇園精舎などの短いものを除き、今はほとんどやっていません。今年も随分な数の演奏会をやらせてもらっていますが、弾き語りをやったのは、2月の日本橋富沢町楽琵会だけですね。私はどうも声で感情表現をするのが苦手なのか、合わないようです。以前はオペラなんか夢中になって観ていたのですが、歌の意味を気にせず器楽の演奏として聴いていたのでしょうね。グレゴリアンチャントや朗詠や謡曲等、直接感情を入れない声の音楽は好きなのですが、喜怒哀楽を直接表現する（それも声高に）声の芸は、自分でやるにはとても厳しいのです。

今後はもっともっと、自分が気持ち良いと思う音楽をやって行こうと思います。

雅楽は平安貴族文化という部分は勿論ですが、当時のアジア圏の情勢・交流等も大事な要素です。クラシックでも、バッハやモーツァルト、バルトーク、シェーンベルク、ドビュッシー、ラベル・・。皆特有の背景があるのですが、そこを分かった上で、その背景から少し離れて音楽に身をゆだねてみると、あらためて聴こえてくるものがあるように思います。私の好きな中央アジアの音楽も、それぞれの国で壮絶な歴史があり、その中で生まれて来たのだと思いますが、その歴史を理解しつつも、あえてただ音楽として聴いてみて、とても魅力的で何とも惹かれます。そしてそこからまたその深い歴史へと興味も深まって行くのです。文字より先ず音楽を先にした方が、素直に聞くことが出来るように思います。

技芸天

このバランスが難しい。以前は音だけを聴くのは表面的で薄い鑑賞の仕方であり、その背景も歴史も知るべきだと思っていたのですが、音楽、特に長い時間受け継がれて来たものには、音そのものに様々な背景や情報、創られた当時の人々の想いが色濃く内在されているので、文字情報を読むよりも、先ずは音から感じ取る方が、より音楽に寄り添えるように思います。もちろんそういうものを感じる為には、土台となる知識や知性が必須だとは思いますが、逆に言うと、音楽を聴いてもそういうものが感じられないようだとしたら、音楽自体が薄っぺらいものか、はたまた聴いている本人の感性が鈍いかという事です。

長い歴史の出来事は、現代の感性だけでは捉えきれません。自分のセンスとは全く違うものも沢山あります。文字を読んだところで判らないものは判らない。文字では伝えきれないものを音楽から受け取るくらいで良いかと思います。私は中央アジアの民族音楽を聴いていると、文字には表せない何とも言えない気分になりますね。

実際に文字情報があるとそれに寄りかかってしまい、「こういうものだ、こうでなくてはならない」「凄い演奏家なんだ」みたいな音楽以外のものが、自分でも気が付かない内にまとわりついてるものです。はっきり言ってこれは想像力の欠如です。現代人は情報に振り回され、「感じる」心が弱くなっている。目の前が楽しい、嬉しいというエンタテイメントに慣れきって、何でもヴィジュアルで見てしまうからだと思いますが、情報は、言い換えると、小さな自分という牢獄に入っている状態とも言えます。小さい頭や器で理解しようとせず、判らないことは解らないままに「感じる」事が出来なくなっている。そんな状態では、音楽から聴こえてくるものも、その内の数パーセントでしかないでしょう。

私が肩書やキャリアを誇示する人を避けるのも、そういった余計な情報からなるべく遠ざかっていたいとともに、貧弱な想像力に支配されたくないからなのですが、余計な情報が多い現代の社会では案外難しいものなのでしょうね。

私の音楽の基本となっているジャズも、中学の頃から毎日朝から晩まで浴びるように聴いていましたが、ギターを手放し、憧れの部分から解放され、自分がその場から離れ、違う分野に身を置いてみて初めて新たな魅力が聴こえてくるようになりました。琵琶も、流派や協会から離れて、弾き語りをやらなければいけない、というしがらみからも解放されて、自分が本来求めていたものを追求するようになって、初めて私の音楽が立ち現れてきました。

今でも色々と試行錯誤をしながらやっているのですが、とにかく流派や協会、ジャンル関係なく、琵琶樂に関することを考え付く限りやってきました。この13年間は、自画自賛ではありますが、回を重ねるごとに充実してきたと思っています。

私は樂琵琶と薩摩琵琶（あと少しばかり平家琵琶）を弾きますが、樂琵琶が千数百年という長い歴史を誇るのに対し、薩摩琵琶は、流派というものが出来てまだ100年。その源流を辿ってもせいぜい150年。また私が最後に習ったT流は1970～80年に流派として成立した若い流派です。私が使っている錦琵琶も開発されたのが昭和に入ってからですので、正に現代の音楽であり、楽器なのです。

今でもイメージだけで琵琶が捉えられ、演奏する方も、ろくに歴史認識が無いままに広報している例が多く見受けられます。私は自分の演奏だけでなく、演奏者、リスナーの意識も変えて行くべきだと思い、琵琶樂の確かな歴史と知識を広めるという志の元に、琵琶樂人倶楽部を発足しました。

琵琶樂人倶楽部では、Vnの田澤明子先生やメゾソプラノの保多由子先生など、洋楽の大ベテランを呼ぶこともよくありますが、基本的に若い世代の方に声をかけています。協会や流派という枠を外してみると、良いものを持っている琵琶人・音楽人は結構居るんです。琵琶樂人倶楽部では、そんな面白い魅力を持った人にどんどんと声をかけていますが、永田錦心や鶴田錦史が実践してきたように、新しい時代には、新しい感性を持った人がどんどんと活躍して行くと確信しています。受賞歴など並べて満足しているような旧来の感性では、次の時代は見渡せません。明日の琵琶樂を担って行く為にも、自分自身の精進と共に、旧来の常識や因習に囚われることなく、魅力的な人材にどんどん声をかけて、明日の琵琶樂を共に盛り上げて行きたいと思っています。

当時の私、高野山常喜院にて

この写真は発足して一年後、高野山常喜院にて開催した独演会の時のものです。琵琶で演奏活動を始めて、もう随分と経ちますが、琵琶樂人倶楽部を発足してからの、この13年間は本当に良い仕事をさせてもらいました。シルクロード各国へのコンサートツアーや高野山公演をはじめ、今振り返っても、よくやったなと感心するようなものばかり。とにかく琵琶弾きとして本当に良い仕事に恵まれました。

またリーダーアルバムCDも8枚（＋ベストアルバムが2枚）をリリースして、邦楽では世界へ一早くネット配信も開始して、充実の13年間だったと思っています。

これも皆、良き先輩方々や良き仲間が居て、聴きに来てくれる人、応援してくれる人が居たからこその賜物であって、今更ながら、多くの人に支えられたと感じています。私は、いわゆる世間でいう所の芸人には程遠いタイプです。とてもじゃないけどエンターティナーには成れません。気の利いたことを言える訳でなし、愛想を振り撒くどころか、舞台に出ても仏頂面しか出来ません。スター性などというものからは全く持って程遠いのですが、そんな私がこうしてやって来れたことは、御縁に包まれていたからだと、心から感謝しております。この御縁こそが私の音楽であると思っています。

今月の琵琶樂人倶楽部は原点に立ち返り、薩摩琵琶の変遷をレクチャーします。ゲストには尺八の吉岡龍之介君を迎え、「今」の琵琶樂を演奏いたします。

是非是非お越しくださいませ。尚、このような時期でもありますので、完全予約制とさせていただきます。 orientaleyes40@yahoo.co.jp 　迄ご一報くださいませ。

最期に。琵琶樂人倶楽部の看板絵として、いつも掲げているこの赤い絵は、長崎の鈴田郷さんという方が書いてくれました。私がまだかろうじて若手と呼ばれていた頃、大阪で小さな演奏会をやり、そこに娘さんと来てくれた鈴田さんが、私をスケッチして書いてくれたものです。残念ながら鈴田さんはもうお亡くなりになってしまいましたが、この絵だけは、これからも琵琶樂人倶楽部の看板として掲げて行こうと思っています。

今後共宜しくお願い申し上げます。

先日池袋のあうるすぽっとにて、木ノ下歌舞伎の「摂州合邦辻」を観てきました。私は演劇の舞台には琵琶を始めた頃から毎年の様に関わっているのですが、観客としてじっくり観に行くのは久しぶりでした。内容は俊徳丸伝説をもとにしたもので、近世邦楽では定番の物語なのですが今回は糸井幸之介氏、木ノ下裕一氏の演出・上演台本によって、見事に現代の歌舞伎が実現していました。

監修・補綴・上演台本：木ノ下裕一       上演台本・演出・音楽：糸井幸之介

振付：北尾亘      音楽監修：manzo

観ていて、魂が泣き震えるような感動をおぼえました。生の舞台を観ていて涙が溢れてきたのは、本当に久しぶりで、ちょっと自分でも驚きでした。

木ノ下歌舞伎主催の木ノ下裕一さんとは、昨年と今年、同じあうるすぽっとの企画公演「能でよむ～漱石と八雲」にて御一緒させていただき、色々な話を通して、何とも相通じるような所を感じていましたが、木ノ下歌舞伎の生の舞台はまだ拝見していませんでした。今回は初めて生の舞台を拝見させていただいたのですが、あまりにドラマが我が身に迫ってきてしまい、まるで自分がそこに関わっているような想いがしてきて、涙が止まりませんでした。帰り際には木ノ下さんから声をかけてもらったのですが、涙を抑えることが出来ず、「良かった。良かった。良い舞台を創っていますね」と涙声で言うのが精いっぱいで、失礼をしてしまいました。

私は邦楽デビューが長唄の寶山左衛門先生の舞台（紀尾井ホール）でしたので、何かと歌舞伎には近い所に居るのですが、歌舞伎に詳しい訳でもなく、時々歌舞伎座に行く程度の経験と知識しかありません。

しかし木ノ下歌舞伎は現代の観客に向いているので、そんな私にも全然違和感もなくハードルを感じませんでした。またエンタテイメントを追いかけ、見た目の派手さばかりのものが多い中、そっちに逃げない姿勢も見事だと思いました。こういう所を古典芸能は考えないといけませんな。

ちょっとミュージカル的な感じもあり、いわゆる古典の歌舞伎とは全然違いますが、しっかり歌舞伎の要素も取り入れながら、現代演劇・歌舞伎として魅せてくれるのが良いですね。友人からも「木ノ下歌舞伎は面白いぞ」とさんざん言われていたので、今回は大きな期待を持って観に行ったのですが、その期待をはるかに超える感動が待っていました。

セリフは全体が古文調。古典の歌舞伎だったら「けれんみ」に感じるそのセリフ回しも、木ノ下歌舞伎では表現力が増して逆に言葉が入ってくる。音楽が現代の言葉で歌が歌われるせいか、古文調のセリフとの対比があって、セリフが全く古臭く感じない。むしろリアルに感じる程。また現在と過去を行き来するような脚本もいかしてましたね。歌舞伎の舞踊を適度に取り入れているところも見どころの一つになっていました。

有名な演目なのでドラマの中身は判っていましたし、オリジナルの音楽や歌詞、演技や振り付けにも感心しましたが、そういう細かな演出は後から思い返して想うもので、観ている時にはそういう部分ではなく、全体のドラマがそのまま奥深い所から、ぐいぐいと私を惹きつけてきたのです。

前半からちょっとばかりぐぐっと来るな、なんて思ってはいたのですが、後半がやばかった。もうクライマックスとなる最期の玉手御前の瀕死の告白の頃になると、ドラマがそのまま自分の身に入り込んでしまって様々な事が脳裏をよぎり、今迄の自分の体験とどこかで繋がってしまうようなリアルさで、自分自身がドラマの中に入り込んでしまいました。亡くなった両親や兄弟、友人知人の事など、どんどんと繋がって行って、どこか自分のドラマを見ているような気分になっていましたね。生と死、欲、愛、執着・・・正にドラマですね。こういう時期でもありますが、特に「死」という部分には感じるものがありました。以前夢中になって観ていたオペラなんかも同じようなテーマを扱っているのですが、やっぱり字幕を追いかけていでは、このドラマは入って来ません。古典として練られているという事もありますが、日本の話になると話の入り方が違いますね。こういうのをカタルシスというのでしょうか。

少し冷静になって思い返してみると、今回の舞台は私が目指している日本音楽の最先端というヴィジョンが正に舞台に実現していました。形ややり方は私と違いますが、この風土にずっと伝えられてきたものを、現代の人がリアルに自分の身を通して感じることが出来る。これこそ私の求めているものと同じだ、と今じわじわと感じています。さすがは木ノ下歌舞伎です。

現在、私も含めて舞台人が皆がYoutube
などで配信をしている状況ですが、生の舞台の灯を消してはいけないですね。音楽でも演劇でもリアルな体験としての生の舞台は、人間のエネルギーです。映像もいいけれど、映像は生の舞台とはまた別の表現形態と思わないと、良いものは創れません。映像を生の舞台のピンチヒッターの様にしてしまっているから、魅力が半減してしまうのです。生の舞台と映像作品を別物として分けて発信して行くようにすると、もっと舞台にも映像作品にも、大きな感動が満ちて行くと思います。

日本には歴史も風土も芸能も、もう数えきれない程素晴らしいものが溢れています。そうしたものを受け継ぐという事は、次世代へ向けてまた新たな魅力を発信して行く、つまり「創る」という事ではないでしょうか。私は創るために受け継いでいるように思っています。私に何が出来るか判りませんが、これからも生の舞台を大事にしながら、次世代の日本音楽を創って行きたいですね。

久しぶりに身も心も震える感動をしました。ありがとうございました。

先週末、金沢で能楽師の安田登先生、俳優の佐藤蕗子さんと演奏してきました。昼間は海みらい図書館にて「雨月物語」を、夜は能楽美術館にて「耳なし芳一」を上演してきました。海みらい図書館での演奏では、地元の琵琶愛好家の方（私が若き日に習っていた錦心流琵琶の方）も駆けつけてくれまして、ご縁を頂きました。

夜の部は同時配信されましたので、Youtubeでご覧になれますので、是非観てやってください。

能楽美術館の方は、響きがちょっとショートディレイな感じでなかなか良くて、共演の佐藤蕗子さんも、もう何度もやっている演目なので、よい感じの間合いになって気持ち演奏良く出来ました。

金沢に来るのははもう4年ぶりでした。相変わらず街のあちこちに古いものが残っていての風情が良いですね。演奏会の次の日は新幹線の予約も午後でしたので、朝早くから金沢の街をぐるぐると「ほっつき歩き」、堪能してきました。私はとにかくどこへ行っても歩き回るのです。車の運転が出来ないこともあるのですが、てくてくとほっつき歩いていると、色んな発見があるんですよ。今回はお天気にも恵まれ、実に良いお散歩となりました。気分も上々。帰りには21世紀美術館にも立ち寄り、色々と観て来ました。

何かが生まれるには多くの要因が必要だと、この頃よく思います。文化を育むには、日々の営みがあってこそ。有益なものばかりを追いかける、現代社会の弾力の無さ、余裕の無さは、とても文化を育んで行ける状態とは思えないのです。

金沢の街を歩いていると、玄関先のちょっとした植木や、道端の石塔、古を伝える建築物等々ほっこりするようなものに沢山出逢います。もちろん結構な繁華街もありますが、街のそこかしこに、つい目をやってしまうようなものが溢れているのです。こうしたものは合理性には程遠いかもしれないけれど、そこから我々は多くのものを感じ、風土を記憶に刻み、古を想い、それらを土台として新たな日本の文化を創造して行くのではないでしょうか。実はそこが大きなエネルギーになっているように思えるのです

コンクリートジャングルからも音楽は生まれるでしょう。でも受け継ぐこと無しに、自分の力で新たな形を創り出せると思っているのは、現代人の大きな勘違いであり、罪です。我々一人一人の命は勿論の事、街並みでも、言葉でも、皆過去を受け継いでいるからこそ、今ここに存在している、という事を忘れてはいけない。我々現代日本人を成しているのは、古からの脈々と繋がる命と文化の連鎖があってこそなのです。自分なりの形で自然と受け継いでゆくものは、大きなエネルギーとなって、次世代を育むのです。今現代日本は、どの分野を見ても、そこに想いを持とうともせず。大事なことをすっぽりと忘れて、自分で何でもやっている、出来ると思い込んでいる。

目を開かないと！！！！

金沢の街はそんなことをふと考えさせる風情がありました。街の中にアートがいっぱいあるというのは良いですね。さすが金沢。文化が深い。また是非演奏会をやりたいですね。また安田先生とは、来年の企画がどんどんと湧いてきて、随分と話が盛り上がり、今後も何だか面白くなりそうです。

今回は、大好物の「じぶ煮」にありつくことが出来ず、ちょっと心残りでしたが、しかしまあ、またおいで、というメッセージだと思って金沢を後にしました。

この所演奏会が目白押しです。神戸から帰って来て、品川区のシルバー大学での講座第二回目をやって、次の日には琵琶樂人倶楽部にて「四季を寿ぐ歌組曲」の再演。日曜には朗読家の櫛部妙有さんと武蔵ホールでの公演。明日は生産性本部のセミナー、週末は金沢にて昼夜公演と、何だか駆けずり回っている感じです。毎年秋と6月はこんな感じですが、今年のような特別な一年でも、こうして変わりなく演奏して行けることの幸せを感じております。

この所、能楽師の安田登先生と御一緒することが多いのですが、安田先生は漢文や古代文字の先生でもありますので、よく孔子のお話しをします。私も横で聞いていて、なるほどと思う事が多く、中でも「和して同ぜず」という言葉はこれからの時代に、大事な言葉になるだろうと、いつも感じています。

私はジャズ出身ということもあり、自由に自分の作曲した作品を弾いて仕事をさせてもらっていますが、同じ音楽家でも、私のような独自のスタイルを、異質に感じる人も多いかと思います。またリスナーの方でも、琵琶と言えば「耳なし芳一」のようなイメージが出来上がってしまっていて、私の弾く薩摩琵琶や樂琵琶は？？な感じに思う方も多いみたいです。大体どこに行っても「ロックだ」と言われることが多いですね。

琵琶のようなものはともかくとして、今の日本は、どうも「思い込み」が様々な所で強くなっているのではないでしょうか。何となくの「思い込み」が、今のような非常時になると、いつしか「こういうものだろう」「こうあるべきだ」という具合に、同調圧力へとつながっているような気がします。異質なものを面白がる位でいてくれると良いのですが、人間追い詰められると、異質なものを排除しにかかりますね。

「和」するとは、皆が同じ形になる事ではありません。字の語源を辿ると、違う調子の笛が束になっている形なのですが、異なる様々なものが一緒になっている状態が「和」です。「同」とは一緒に居るものが皆同じ質になるという事。つまり「和して同ぜず」とは、異なるものは異なるままに、同じ社会の中に生きている、多様性のある社会といい変えても良いと思います。「和を持って尊しとなす」は皆が同じになるという事ではなく、色々な人が協調し合って生きるという事ではないのでしょうか。

今は皆、不安が募り、自分と違うものを排除しようとする気持ちが強くなっています。異質なものを攻撃することで安心し、同じ想いの仲間と繋がり、目先の安心を得る。これはネットのフィルターバブルと同じ現象です。SNSなどで「いいね」が集まって来て、自分の意見が世論正論だと勘違いしてしまう。本来全世界と繋がることが出来、様々なものと出逢うことが出来るネットをやっているのに、かえって偏狭な視野へと、自分を追い込んで、お仲間と頷き合っているだけという事が判らなくなってしまうのです。

先日、櫛部妙有さんと国木田独歩の「たき火」を演奏してきましたが、その内容が明治期の逗子を舞台にしたもので、明治という変化の時代に、これからを生きる子供たちの無邪気さと、行き場の無い老いた旅人の対比が、沸き立つように描かれた作品でした。場所柄、平家物語「六代」などの、一つの時代の滅亡を感じさせる歴史を背景に持ちつつ、古い価値観が新たな価値観へと変化しつつある中で、淘汰され行く者と、これからを生きる者が浮かび上がり、移り行く時代を深く感じさせるものでした。

現代日本人は、一つのレールやレイヤーで判断しがちです。別の視点というものを持つ事が、本当に不得手になっているように思えます。「勝ち組」「負け組」などという言葉を使い、学歴や年収など目に見えているところで人も物も測り、多様なもの、多様な生き方を受け入れられない。そんな現代人の姿は、これからの世界に於いて、本当に危ういものを感じずにはいられません。

物、金、肩書、学歴、そういうものをどうしても欲しくなってしまう人は、肩書や年収を得てきたことがプライドだと勘違いしている。音楽家だったら、音楽が評価の対象であり、学者だったらその研究の中身こそ価値があるのに、そこに目を向けず、外側に誇示された派手な看板に目を奪われ、そこを追いかけ、振り回されてしまう。

しかし世界はもうどんどんと動き出して、次の価値観へとシフトして行っているのではないでしょうか。よく「風の時代」等とも言われていますが、このままだと、新たな時代に取り残される、「たき火」の老旅人や柳生石舟斎のような人が溢れ、そこからくる混乱や騒動が増えてくるような気がしています。