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松江での「異界とつなぐ八雲の怪談～能と琵琶と語りと」は無事終了しました。
松江に行くは初めてでしたが、さすが城下町だけあって華やかさがあり、またちょっとディープな繁華街などもあり、しっかり楽しんできました。私は今回も相変わらず陸路で、岡山から「特急やくも」に乗って行きましたが、川沿いを走るローカル線は景色も風情も気持ち良かったです。

小泉八雲記念館前
講演では小泉八雲の曾孫でもある小泉凡さんが、ゲストとして興味深いお話をしてくれました。その中で「周縁性」というキーワードに、とても興味を持ちました。八雲自身がギリシャ系アイルランド人であり、後に日本に帰化していますので、当時の欧米中心の世界にあっては正に周縁に居た訳です。アメリカ在住の時にはクレオール文化などにも触れて、かなりマニアックな世界に浸っていましたし、日本の中でも松江や熊本、東京西大久保など当時としては都会の中心から外れた所に住み、その作品にも琵琶法師など社会的周縁性を持ったものや人を描いています。八雲の作品は「サウンドスケープ～耳の文学」といわれ、耳を駆使して描写をしました。その対象は松江などの風景もありますが、歴史の表舞台には出ないものや、周縁にあるものにも眼差しを向けていました。そしてその周縁の響きは日本の原風景として、この現代に甦って来ているように思います。

どんな分野でもそうですが、中心に居ると視野が狭くなってしまうものです。音楽の歴史を次世代へと紡いで行ったのは皆周縁の人達です。少し離れているからこそ見えてくるのは、社会でも芸術でも同じではないでしょうか。
それは自分の中に対しても言えることです。ベテランになるにつれ、その経験則で周りを見てしまいがちで、周辺に視野が届かなくなってしまうのです。自分のやってきたものはいわば自分の真ん中。経験も自信もあるだけに、そこに居座ると自分の持っている視野以外のものが見えなくなってしまうのです。自分の中における周縁には知らない内に気づかなくなってしまいます。いつしか背負ってしまっている鎧や看板を外し、ただの一個人であるという事を意識して普段からやって行かないと、どんどんと視野の範囲が狭くなり、見えるはずのものが見えなくなってしまいます。
だから旅をして知らない土地に行ってみたりする事で心を開放し、普段から見向きもしなかったことに目を向けてみたり、音楽以外の色んな事をやってみるのはとても大切な事なのです。そんな周縁の中から自分の原風景が浮かび上がって、忘れていた初心を想い出したり、自分の作品の客観的な評価も持てるようになります。

さて来週はVnの田澤明子先生とのサロンコンサートです。是非是非お越しくださいませ。

12月17日（金）
場所：MPホール（日本橋富沢町11ｰ7　小堺化学KCIビルB1
時間：19時00分開演
料金：2000円
出演：塩高和之（琵琶）　ゲスト　田澤明子（Vn）
演目：二つの月～Vnと琵琶の為の　君の瞳　西風　平経正　他
問い合わせ：09ｰ3662ｰ4701（小堺化学工業）

周縁の音色、大事にしたいですね。

今週は木曜日から松江に行ってまいります。

先日の焼津を含め、東京、新潟、熊本と小泉八雲を巡るツアーも松江で最後となります。今回はゆかりの地、松江にて「破られた約束」「耳なし芳一」を上演してきます。声をかけていただいた安田登先生には本当に感謝しかないですね。特に今回は八雲の直系である小泉凡先生も一緒なのです。昨年1月の愛知県大府での公演で御一緒して以来ですので、お会いするのは久しぶり。凡先生とはお互いにちょっと乗り鉄気質なので、とても楽しみなのです。

年内の地方公演は、これで終わりです。あとは都内での演奏会だけですが、定例の琵琶樂人倶楽部の他、17日にVnの田澤明子先生をゲストに迎えての日本橋楽琵会があります。これが今年の最後のメインイベントですね。
田澤先生の演奏は、先日聴きに行った中島ゆみ子さんの演奏とは対極にありまして、その音色は私を大いに刺激し、私のポテンシャルをぐいぐいと引き出してくれます。もう何度も御一緒していますが、Vnが鳴り出したとたん、その音色に命が宿ったかの如くうねり出すので、隣に居ていつもドキドキします。私も気合を入れてかからないと、田澤先生のVnとは対峙できません。今回は8thCD「沙羅双樹Ⅲ」にも収録した「二つの月～Vnと琵琶の為の」も久しぶりに演奏しますので大変楽しみなのです。お時間のある方は是非とも聴きに来てください。一押しですよ。

12月17日（金）第23回日本橋楽琵会
　　　　　　　「古から現代へ」
時間：開場18時45分　開演19時00分
会場：小堺化学工業本社ＫＣＩビル　Ｂ１　
　　　中央区日本橋富沢町11ｰ7　
　　　（馬喰横山A3出口直進　まいばすけっと向かい側）
料金：2000円
出演：塩高和之（琵琶）　田澤明子（Ｖｎ）
演目：経正　花の行方　
　　　君の瞳～Vnと琵琶の為の
　　　二つの月～Vnと琵琶の為の　他
ご予約：小堺化学工業　担当　小堺　03－3662-4701　kosakai_h@kosakai.co.jp
ご予約無くても大丈夫ですが、頂けるとありがたいです。

コロナ禍にありながら、私は昨年も今年も数多くのお仕事を頂き、地方公演も随分とやらせてもらいました。来年は前にお知らせした横浜日ノ出町の7artscafeでのサロンコンサートシリーズも始まります。都内でも定例の琵琶樂人倶楽部や上記の楽琵会など、自分の音楽を表現できる会を順調にやらせて頂く事が出来、本当に感謝しております。
音楽家はともすると、お仕事を頂いて飛び回っている事で満足してしまいがちです。せいぜい面白いライブを時々やる程度で、技術の切り売りのようになってしまう事も多いので、どんな状況でも自分の目指す世界を持って、自分の音楽を創り続けて行かないと、結局お仕事の依頼も長続きしません。
若き日に「琵琶ではなく、塩高で呼ばれるようになれ」と言ってくれた先輩の言葉を、年を追うごとに噛みしめていますね。

琵琶で活動をしてきて、まだまだ到達という感じには程遠いものの、それでも少しばかりは自分らしいスタイルを築けてきたように思っています。
邦楽というとお教室という感じですが、私はあくまで舞台人として活動したかったので、琵琶を手にした最初から、お教室の先生という発想がありませんでした。流派協会という組織のにも馴染みが無かったです。更にはエンタテイメントやショウビジネという所からも遠く、邦楽＝江戸文化という風潮にも違和感があるという、凡そ邦楽からは感覚がかけ離れた輩ですので、活動も作品も全て独自に活動を展開して来ました。
何にも媚びない、群れない、どこにも寄りかからないというのが私の信条で、この調子で天邪鬼の如くこれ迄作曲・演奏をやって来ましたが、今になってみると、これ迄このスタイルで続けてきて、本当に良かったと思っています。

まだまだ私は旅の途中に居るのだと思っています。ずっと一人旅ですが、まだやりたい事も色々とありますし、これからも先へと歩みを進め、もっと自分から沸き起こる音楽を創りたいのです。いつかその旅が終わる時が来るかもしれませんが、その時にはきっと今とは違う風景が見え、これ迄とは違う音楽が流れ出て来るのだと思います。しかしまたそれは次の新たな旅の始まりだったりして・・？。終わりはありそうにないですね。

のんびりと自分の行きたいところに旅をするのが、琵琶弾きとしての私の生涯なのでしょう。行けるところまで行きたいと思います。

急に寒くなってきましたね。先日は月食もあり、何だか時代の変わり目を感じさせるようなことが、この頃多いような気がします。
先週から今週は、演奏会がちょっとお休み状態なのですが、ちょうど良いタイミングで、ヴァイオリニストの中島ゆみ子さんのコンサート「中島ゆみ子と仲間たちvol.13」があって、久しぶりに魅惑の音色を聞いてきました。

中島さんとは合唱指揮者　郡司博先生の主催する「おんがくの共同作業場」の演奏会で御一緒させてもらって以来、この「中島ゆみ子と仲間たち」のシリーズコンサートには毎回駆けつけています。言うまでもなく素晴らしいクオリティーなのですが、何というか変な言い方ですが、毎回聴く度に中島さんらしくなって行く、そんな風に今回も感じました。
以前共演した時には、拙作のシルクロード系の曲をやって頂いたり、新作で共演したりしてクラシック以外での共演だったのですが、とにかく素直な表現というのが、中島さんの一番の魅力ではないでしょうか。彼女はとても穏やかな人柄で、いつも微笑んでいるような方なのですが、その人柄がそのまま曲に乗って音楽が流れだすように感じられるのです。音色がとにかく自然で、これ見よがしな表現は全く無く、聴いている者の身体に静かに満ちて行くようです。技術が高い事は言うまでもないですが、そのスタイルは「何も足さない何も引かない」。私は中島さんの演奏を聴く度にそう思います。

2012年郡司敦作品初演　北とぴあつつじホールにて。Vn 中島さん　Ms 郡愛子さん
前に書いたパット・マルティーノ氏の言葉「自分が自分で在る事を幸せに思う。それにまさる成功はない」という言葉を、私は座右の銘にしているのですが、コロナ自粛が空けて久しぶりに聴いた中島さんの音色に、中島さんが今、自分らしく生きていることを感じました。実に気持ちの良い演奏でした。私のように業の深い人間は、どうしてもどこかに、まだ捨てきれない偏狭なこだわりが澱として残ってしまう。中島さんの演奏を聴きながら、自分もああいう境地で音楽に接したいな、と思いました。

新宿御苑

世の中は今、何でも数値で表され、物事はスペックで判断され、計量的時間に管理されています。大臣自ら「老後はこれ位お金がないと生きて行けない」なんて煽り、ネット上にはFXや株をAiに任せ楽して稼ぐ広告ばかりが増えて、お金を持っていることが豊かな暮らしの条件という具合に、どんどんと未来に対する不安を掻き立て、一定の方向へ民衆を追い立てようとしています。現代人は自分で好きに生きているようで、実は管理社会の枠の中に、気が付かないまま生かされ、計量的に刻む時間に支配されているとしか、私には思えません。現に世の中便利になったはずなのに、現代人は以前よりもっとせわしなく、且つ不安を抱えながら動き回って、その生活に余裕や優雅さはどんどんと無くなっている。そこには自らの中に脈々と流れる雄大な時間を感じ、豊かな人生を歩んでいる姿は見えないですね。これは人間としての危機ではないでしょうか。

この危機に瀕した状態にあって、芸術の在り方がこれからの時代のキーワードとなると思っています。何故ならば音楽・芸術は人間の心や命に直接アクセス出来るものだからです。そしてそれは管理支配された現代社会の中で、自分本来の生と時間を取り戻すとても有効な手段でもあります。

日本人は古来より季節の移りゆく姿を見て、それを歌に詠み、様々な想いを表してきました。和歌の他にも能や平家語り等、計量的時間を自由自在に飛び越え、過去から未来まで好きなように辿り、自分の身体の中に流れる生々しく、また永遠の時間を躍らせてきたのです。古典の世界観から見ると、現代はあらゆるものに追われ、毎日が窮屈でせわしないですね。

photo　新藤義久
現代人は、自分の人生を全うに生きているでしょうか。目の前の利便性やエンタテイメントに踊らされ振り回されていて、そこには自由は無いのかもしれません。

この所、朝の陽射しが素晴らしいですね。私は割と早起きなんですが、近頃は毎朝とても清々しい気分で目覚める事が出来て嬉しいです。
9月半ば辺りから毎週続いた地方公演も一段落ついて、今はしばしお休みをしていますが、ここへきて来年の活動が色々と決まってきました。

毎月の琵琶樂人倶楽部は来年も一年間のスケジュールが決まり、楽琵会も年4回が決まりました。更に横浜の7artscafeというスペースでも年4回のシリーズが決まりました。この7artscafeはJCPMという団体を主宰するジョセフ・アマトさんが立ち上げたもので、様々なジャンルのアートの発信基地として毎月イベントを開催しています。

７artscafe　

これで私が企画する年間のシリーズライブは、3シリーズ20本となりました。いずれも毎回ゲストを迎え、琵琶樂の様々な形を聴いて頂くのが趣旨ですので、場に合わせ色んな音楽家に声をかけています。それに伴って曲もどんどん創って行かないといけないので、只今頭の中で色んなアイデアが渦巻いて、ざわざわしているという訳です。

という3つのヴァリエーションで展開して行きます。

琵琶は地味な音楽ですし、私自身派手なものはあまり好きではないので、大きなホールなどでの開催はなかなか出来ないのですが、上記のような数十人規模のサロンコンサートだったら何とかなります。コロナの影響も少なくなったので、自分の出来るところをどんどんと攻めて行こうと思っています。
器楽としての琵琶樂を標榜している私としましては、これまでにない琵琶の魅力を提示して、琵琶の持っているポテンシャルの高さをどんどん発表して行こうと思っています。

2019年の楽琵会にて、Vnの田澤明子先生、笙のジョウシュウ・ジポーリン君と

今考えている作品は色々とあるのですが、今迄あまり組んでいなかった楽器との組み合わせを考えています。笙なんか面白そうです。他には、この所少しづつ取り組んでいる、声と絃を分けた古典の語り物を形にして行きたいです。三味線音楽が声と絃に分かれ、声は声専門の人、絃は絃専門の人になって音楽として深まって行った様に、琵琶も声を極める人と、絃を極める人それぞれに発展して行ったら良いなと、琵琶を手にした頃からずっと思っていましたが、最近その想いをさらに深めています。これは洋の東西を問わず、どんなジャンルでも言えますね。

熊本公演の新聞記事
この所のツアーでは、能楽師の安田登先生、浪曲師の玉川奈々福さんと共に回ったのですが、二人とも声がとにかく素晴らしい。京都の公演では第二部が金剛流の半能「忠度」で、若宗家の謡も聴きましたが、それはそれは惚れ惚れするような素晴らしい声でした。こういう方々と御一緒していると、琵琶歌の貧弱さがどうしても気になってしまうのです。色んなやり方やスタイルがあって良いと思いますが、100年程しか歴史がない薩摩筑前の近代琵琶樂が、大正や昭和初期の頃の曲に未だ留まっているのでは、お話になりません。近世近代の邦楽の各ジャンルは今でもどんどんと新作を創っています。琵琶樂がこれから歴史を紡いで行くにも、旺盛なる創造力を持って、リスナーにしっかりと届く声で、魅力的な曲を創って行って欲しいものです。
そして琵琶の器楽の面の発展も大きな課題と考えています。せっかく魅力的な音色を持ち、打楽器的要素も含めかなり表現力の高い琵琶が、この現状では何とも切ない。だから私は琵琶を手にした最初から自分で曲を作り、活動も独自に展開して行く事にしたのです。

今、浪曲や講談では、若手がどんどんと新たなスタイルを打ち出して大変な人気を獲得しています。薩摩筑前の琵琶も、がんばって欲しいですね。

という訳で、来年に向けて何とも頭の中がざわついて、あれやこれや考えているこの頃ですが、これが私のスタンダードな状態です。だから今、ざわざわあたふたしているという事は、とても幸せな時間の中に居るということなのかもしれません。来年も幸せの中に居たいものです。

琵琶樂人倶楽部の15年節目の会は、無事終わりました。といってもいつもながらの地味～な会なのですが、淡々とそして確実に回を重ねて行くというのは、自分の中にしっかりとした軌跡として残って行きますね。これからも淡々とやって行きますので、是非御贔屓の程よろしくお願いします。
琵琶樂人倶楽部専用ブログの方に、来月の内容、及び来年一年のスケジュールなど近いうちに載せておきます。ご覧になってみてください。

人生には人それぞれに節目があるかと思いますが、今私は自分を取り巻く様々なものが移りゆく時に来ているのを感じます。琵琶樂人倶楽部もその一つですし、その他小さな出来事も日々様々に起こります。年齢を重ねれば、そんな日々の変化に感じ入る事も増えて行きますね。
というこの頃なのですが、先日、私の音楽人生で一番に指針としてその姿を追いかけていたギタリスト　パット・マルティーノさんの訃報が流れて来ました。
このブログでは。これまで影響を受けたギタリストたちの追悼を何度か書いてきました。ジム・ホール、パコ・デ・ルシア、エドワード・ヴァン・ヘイレン等、皆、私の音楽を創り上げる過程で、大きな影響を受けた方々です。しかしパット・マルティーノという名前だけは特別中の特別なのです。高校生の時にレコードを聴いてから、ずっとこの人の姿を追いかけて来ました。その影響は琵琶に転向してから、更に強く大きくなったように感じています。このブログにも何度も名前が出てくるので、知っている方も居るかと思いますが、彼の人生とその音楽家としての姿には大変に感じ入るものがあるのです。

上記のブログにも書きましたが、彼の友人でもあるジョージ・ベンソンはショウビジネスで大成功をおさめました。方やパット・マルティーノは、一番絶頂の時に病気で倒れ、壮絶な努力を重ね、克服して復活しました。またそのスタイルもショウビジネスとは対極にあるようなものでしたので、なかなか世間には認知されませんでしたが、後半生はリビングレジェンドとも言われる程に世界のギタリストから慕われました。ポップスではないので、広く一般に広がったものではないのですが、マルティーノに影響を受けた人は、世界中にかなり多いのではないでしょうか。己の道を貫くストイックな姿勢と音楽に、私も強い強い影響を受け、自分の指針としてきました。

私は琵琶奏者として、有り難いことに本当に沢山のお仕事を頂いて、今までやって来れました。音楽＝エンタメとされる現代の日本では、売れないものは価値が無いとも言えるような風潮ですが、そんなショウビジネス第一主義の世の中で、非ショウビジネスのスタイルで、細々でもこうしてやって来れたのは本当にありがたい事であり奇跡だと思っています。そういう日々を過ごす中で、パット・マルティーノの言葉にとても導かれるものがありました。

「自分が自分である事を幸せに思う。。。それに勝る成功はない。つまり、自分の人生そのものをもっと楽しもうと私は言いたいね」

正にこれなんです。私が琵琶を手にした時から思っているのは、ここに尽きるのです。もしもっと若い頃から琵琶を手にしていたら、有名になりたい、売れたい、注目されたいという心にふりまわされていたかもしれません。しかし幸いにも私は大人になってから琵琶に出逢い、今の道に進んだので、自分のやりたい事を只管やって行きたい、という想いだけをずっと抱いてやって来ました。少しづつ少しづつ牛歩の如く自分の作品を書き、演奏してきて、自分の世界を只管創り続ける事が出来て、本当に嬉しいのです。だから彼の音楽に対する姿勢は、大いに私の活動の支えとなって来ました。

また私はマルティーノの音色がとても好きでした。ダークで低音成分が多く、豊かに響くギターの音色は彼だけのものでしょう。マルティーノはジャズギタリストの中でも一番太い絃を張っていることで知られていますが、私の琵琶の極太セッティングはマルティーノの影響ですね。フェンダーのシングルコイルのような細くしゃきっとした軽い音も嫌いではないのですが、自分ではそういう音を出したくないのです。私が流派から離れたのも、当時所属していたT流独特の倍音が少ない漆塗りの軽い音が私の好みではなかったからというのが大きいですね。基本的に目指す音色が流派のそれとは真逆だったのです。豊かな倍音を実現するには、大きめのボディーと太い絃がどうしても必要不可欠なので、私の琵琶は特別仕様になっているという訳です。

一番左（上）の「Consciouness」の最初に収録されている「Impressions」という曲を高校生の時に聴いて感激し、その感激と高揚のまま私は東京に飛び出して行きました。だからもうマルティーノ氏の存在は自分の音楽人生を通して追いかけているといっても良いと思います。真ん中の「Exit」というアルバムは全ジャズギタリストのバイブルとも言える内容で、スタンダード曲を超の付くハイレベルで、且つどこまでもマルティーノ流で演奏しています。伝統に胡坐をかかず、己のスタイルで、しかも誰にも追随することが出来ない程のハイレベルで貫く姿は素晴らしい。そして私の憧れです。
もう一つ復活後のライブの様子を記録したのが、右（下）の「Live at Yoshi’s」です。皆ある程度の年齢になると、音数も減り落ち着いて渋く丸くなって行くものですが、マルティーノは最後迄「シーツオブサウンズ」とい言われるスタイルを貫きました。確かに相応の洗練がありますが、けっして甘口にはならない。その姿勢が凛として好きでした。

photo 新藤義久

私も彼のようでありたいと思います。オーソドックスな曲を演奏しても、流派や伝統というものに胡坐はかかない。確固たる自分のオリジナルのスタイルでケリもカタも付ける。永田錦心や鶴田錦史のように、そしてパット・マルティーノのように、何処までも自分の矜持を持って舞台に立ちたいのです。何とか流の名のもとに、習ったスタイルに胡坐をかき、己の音楽を創り上げない事は、流派を創った先人たちに一番背く行為だとも思っています。

時代は留まることなく移りゆくものですが、その流れに流されることなく、また同時に時代と共に時代の中で音楽を鳴らし響かせて行けたらいいですね。まだまだやりたい事も創りたい音楽も色々とあります。私に与えられた時間がどれだけあるか判りませんが、どこまでも自分の道を歩んで行きたいのです。余計なものは要りません。それがパットマルティーノから受けた一番の影響であり、教えであり、私の指針です。

レジェンドに献杯。